더불어민주당 최고위원회는 17일 재판 청탁 의혹을 받는 서영교 원내 수석부대표의 당직 자진 사퇴의사를 수용하기로 했다. 또한 전남 목포 소재 부동산 투기 의혹에 휩싸인 손혜원 의원에 대해서는 손 의원의 입장을 수용하기로 결정 했다.

이해식 대변인은 이날 서영교 원내 수석부대표와 관련해 국회 정론관에서 브리핑을 열고 "임종헌 전 법원행정처장의 추가 기소 공소장에 서 의원이 언급된 것과 관련, 서 의원이 당과 사법개혁에 부담을 줄 수 있다는 판단 하에 원내 수석부대표 및 관련 상임위원회 위원 사임 의사를 밝혔고 이를 수용했다"고 말했다.

이 대변인은 브리핑 후 기자들과 만나 "서 의원이 오늘 홍영표 원내대표에게 전화를 걸어와 사임 의사를 밝혔다"며 "상임위 사보임 방식은 결정되지 않았다"고 설명했다.

서 의원이 당직 사임 의사를 밝힌 배경에 대해 이 대변인은 "본인은 결백을 주장한다"면서도 "관련 보도가 이어지고 있고, 그런 내용이 당에 부담을 준다는 점을 인식하고 있는 것으로 안다"고 전했다.

당이 서 의원을 징계하지 않기로 한 데 대해 "공소장에 적시된 사실만으로 혐의를 확증할 수 없어 징계절차에 들어가지 않은 것"이라며 "윤리심판원 회부를 고려하지는 않는다"고 덧붙였다.

또한 이 대변인은 "손 의원은 국회 문화체육관광위원회 간사직에서 사임하지 않는다"며 "본인이 보도에서 잘못된 부분을 바로잡고 있고, 추가로 강력하게 소명하고 의혹을 해소하겠다는 의사를 밝혀와 최고위가 받아들였다"고 설명했다.

손 의원에 대한 국민 비판 여론이 높은 데 대해서는 "여론을 충분히 알지만, 사실관계가 다른 부분이 있어서 이를 바로잡고 명백히 하는 게 오히려 장기적으로 도움된다고 판단했다"고 강조했다.

야당에서 두 의원에 대한 징계요구안을 제출한 것에 대해서는 원내에서 대응할 것이라고 이 대변인은 덧붙였다.